Les mines, qui constituent la source des gisements de métal, sont multiples. On peut ainsi distinguer les mines à ciel ouvert, les mines profondes, plus récemment les mines urbaines (recyclage) et dans le futur sans doute les technologies d'agromine et...

Un eco-procédé a été développé par plusieurs laboratoires (LRGP, LSE, LIEC) qui permet d'extraire 120 kg de nickel par hectare cultivé de plantes hyper-accumulatrices comme l'Alyssum murale. La recherche se poursuit dans le cadre du projet ANR AGROMINE....