31 décembre 2009
La fin de la production d'aluminium primaire en France ?
D'après Philippe Vachette "Dans sa stratégie financière mondiale, la société Rio Tinto a prévu depuis son acquisition, de fermer ses deux usines de production d'aluminium primaire de Saint-Jean de Maurienne (136 000 tonnes / an) et de Dunkerque (plus du double). Rio Tinto veut ainsi se concentrer sur de très grosses unités implantées sur les sites de gaz du Moyen Orient ou d'Algérie, là où l'énergie fossile est encore peu chère à court terme, en l'absence de taxe carbone mondiale".
(*) Philippe Vachette milite pour le projet Solira en Rhône-Alpes (développement du solaire)
Saint-Jean de Maurienne
Commentaires :
Ces fermetures, si elles étaient confirmées, poseraient plusieurs questions :
- Celle des émission de CO2 (bilan carbone), huit fois plus importantes lorsque l'aluminium est produit à partir de gaz (plutôt qu'à partir du "bouquet énergétique" français) et ceci sans compter le transport
- Celle du prix de l'énergie, non compétitif en Europe en en France pour des usines très énergivores (14 000kWh/tonne d'aluminium produite). Ainsi le renouvellement du contrat spécifique avec EDF entraînerait une hausse de 20 % .
- Celle de la perte de compétence technique dans un process d'électrolyse pourtant historiquement co-inventé en France et à l'origine des technologies équipant 80 % des cuves d'électrolyse au niveau mondial (brevet Pechiney)
- Celle de la dépendance envers le moyen Orient pour l'approvisionnement en aluminium, sur une marché déjà très largement mondialisé
Source : www.la-vie-nouvelle.fr
18 décembre 2009
Hydro aluminium s'allie à la R&D japonaise
Le producteur norvégien d'aluminium Hydro aluminium a choisi le Japon pour sa nouvelle coopération avec le monde scientifique.
En partenariat avec l'Université Toyama et l'Institut de technologie de Tokyo, Hydro souhaite approfondir ses connaissances sur les alliages d'aluminium et améliorer ses compétences dans le recyclage. Le partenariat a été signé pour 4 ans et financé à hauteur de 1,2 M€.
Source : Recyclage Récupération Magazine, 26/10/2009, N°36, p. 6
09 décembre 2009
Affinage au vanadium des alliages de magnésium
Un procédé d'affinage du grain des alliages de magnésium par du vanadium a été breveté par la société Buha Joka (Australie). La dimension moyenne des grains des alliages affinés serait réduite de 50 %.
Source : Brevet mondial WO, 29/10/2009, N° WO2009129559
08 décembre 2009
Alcoa devra rembouser des aides sur l'électricité à l'Italie
La Commission européenne a demandé au producteur d'aluminium américain Alcoa de rembourser des subventions touchées depuis 2006 sur les prix de l'électricité en Italie, estimant qu'il s'agit d'aides publiques illégales.
Le Contexte
La production d'aluminium priamire est une grande consommatrice d'énergie électrique. Le tarif négocié d'acaht électrique intervient pour beaucup dans le prix de revient de l'aluminium.
La décision de Bruxelles
"Les tarifs préférentiels de l'électricité consentis de 2006 à 2010 par l'Italie à Alcoa pour ses fonderies de Sardaigne et de Vénétie contribuent uniquement à réduire ses coûts de fonctionnement sans aucune autre justification" et lui apportent "un avantage indu sur ses concurrents", explique la Commission dans un communiqué.
Pour Bruxelles, c'est "une aide publique illégale" qui permet à Alcoa, en payant son électricité "à un prix inférieur au cours du marché", de réduire ses coûts et "de vendre ses produits à un prix inférieur ou avec une marge bénéficiaire plus élevée" que ses concurrents.
"La Commission a ordonné par conséquent à l'Italie de mettre fin à ces subventions illégales et de récupérer une partie des aides déjà versées à Alcoa", ajoute-t-elle.
Bruxelles ne précise pas de montant, indiquant seulement que sa décision concerne l'intégralité des aides touchées par la fonderie de Vénétie et une partie de celles versées à celle de Sardaigne.
Commentaires
Dans le passé, de nombreux états ont cédé l'électricité (via leur compagnie nationale d'état) à des tarifs des avantageux aux alumineries installées sur leur territoire. Il est certain que ce temps est révolu. Bruxelles vient de le rappeller. Par contre, dans un marché mondialisé, la production d'aluminium primaire en Europe devient de moins en moins compétitive au profit de pays (Russie, Chine, Moyen Orient, ....) moins regardant sur la transparence des tarifications.
Source : www.romandie.com
04 décembre 2009
RUSAL envisage de s'introduire en bourse en janvier 2010
Le géant russe de l'aluminium RUSAL envisage de commencer la présentation de sa cotation en Bourse le 11 janvier, s'il obtient ce mois-ci l'accord de la Bourse de Hong Kong.
Le premier producteur mondial d'aluminium, contrôlé par Oleg Deripaska, envisage une présentation préliminaire le 4 janvier et officielle une semaine plus tard, à l'issue de la longue période des fêtes du Nouvel An En Russie.
RUSAL, le géant de l'aluminium Russe introduit en bourse
Avant cela, le groupe, endetté à hauteur de pratiquement 17 milliards de dollars (11,7 milliards d'euros) et qui espère lever 2 milliards grâce à son introduction en Bourse, doit obtenir le feu vert de la Bourse pour sa cotation.
Source : www.euroinvestor.fr
14 novembre 2009
Alliage d'aluminium résistant à la fissuration à chaud
Les sociétés Questek Innovations et Kuehmann Charles (Etats-Unis) ont breveté un alliage d'aluminium de fonderie résistant à la fissuration à 4,0 - 6,9 % de Zn, 2,0 - 3,5 % de Mg, 0,6 - 1,2 % de Cu, 0,38 - 0,57 % de Sc, 0,18 - 0,28 % de Zr (% mass.).
Cet alliage est caractérisé par un intervalle de solidification inférieur à environ 150°C, une température de solidus supérieure à environ 490°C, et une fraction de phase eutectique supérieure à environ 5% aux dernières étapes de la solidification.
L'alliage est traité pour former une dispersion de particules de type L12 par inoculation de grains cfc (cubiques à faces centrées) ayant un diamètre du grain allant d'environ 40 à environ 60 micromètres, et des précipités de phase êta' permettant l'obtention d'une limite d'élasticité à température ambiante allant d'environ 410 MPa à environ 540 MPa.
Source : Brevet mondial WO, 15/10/2009, N° WO2009126347
03 novembre 2009
L'aluminium peut devenir transparent
Soumis à un laser à électrons libre, une plaque d'aluminium peut devenir transparente aux rayons ultraviolets.
En concentrant des impulsions de Flash sur une petite portion d’une plaque d’aluminium, on modifie la structure de la surface.
Les atomes de métal forment toujours un réseau cristallin mais les couches électroniques sont modifiées de sorte que l’aluminium se met à ressembler à du silicium.
Laser à électrons libres
Application
Plus généralement, ce phénomène présenté par Justin Wark comme un état nouveau de la matière, jamais observé auparavant, détient des indications sur la façon de réaliser la fusion contrôlée inertielle et sur l’état de la matière au cœur des planètes géantes ou dans des situations astrophysique extrêmes.
Commentaire
Bon, ..., c'est un peu loin de la fonderie, mais comme cela concerne l'aluminium, c'est toujours intéressant à savoir pour briller en société.
Source : www.futura-sciences.com
30 octobre 2009
Un aluminium basse densité pour concurrencer les composites
Alcan Global Aerospace, Transportation & Industry, dont le plus grand centre de recherche & développement est à Voreppe, en Isère, travaille à la mise au point d'alliages d'aluminium plus léger, dit de «basse densité».
Un mélange d'aluminium, de lithium, de cuivre et d'argent permettrait de concurrencer les composites sur leur terrain pour le marché aéronautique.
Immeuble Alcan - La défense
De plus, Alcan, travaille au développement de la compatibilité de ses alliages avec les composites, afin que le choix de ces derniers pour la réalisation de certaines pièces ne soient pas un obstacle à l'emploi d'aluminium pour d'autres.
Source : www.lefigaro.fr
26 septembre 2009
Le cuivre contre le grippe A
Des recherches menées par l'Université de Southampton montrent que le cuivre est capable d'inactiver en quelques heures le virus A (H1N1), responsable de la grippe A, avance l'Institut européen du cuivre. Selon lui, ces travaux plaident pour l'utilisation d'objets et de surfaces en cuivre (robinets, poignées de porte, barres d'appui) dans certains lieux publics afin de limiter les risques de propagation du virus.
Dans un communiqué, l'organisme écrit que le cuivre a été homologué aux Etats-Unis en tant qu'agent antibactérien en 2008, et qu'il est l'objet de nombreuses recherches et expérimentations en matière de santé publique.
Pandémie de Grippe A
Il cite le professeur Bill Keevil, Directeur de l'Environmental Healthcare Unit à l'Université de Southampton, pour qui "des études ont révélé à plusieurs reprises que l'utilisation du cuivre comme matériau de surface dans les lieux fréquentés par le public (...) pouvait considérablement limiter et réduire la propagation de maladies infectieuses". La récente étude du professeur Keevil aurait impliqué une série de tests d'incubation du virus de la grippe A sur des surfaces en cuivre et en acier inoxydable.
Les résultats auraient montré qu'après 24 heures, 500.000 organismes viraux étaient toujours potentiellement infectieux sur l'acier inoxydable. "Sur le cuivre, après seulement une heure d'incubation, 75 % des virus étaient éradiqués. Après 6 heures, seuls 500 organismes restaient actifs", dit le communiqué.
Source : Paris Normandie, 17/09/2009 (info CTIF)
24 septembre 2009
Histoire du magnésium
Découvert en 1809 par Davy, le magnésium a été isolé pour la première fois en 1826. Il entre dans l’ère industrielle en 1896 avec la mise en service de la première unité d’électrolyse du chlorure de magnésium à Bitterfeld, en Allemagne.
Ses utilisations se limitaient alors aux domaines de la pyrotechnie et de la chimie métallurgique.
Le magnésium a connu un fort développement pendant la Première Guerre mondiale. L’Allemagne, notamment, alors privée de ses approvisionnements en aluminium, a été à l’origine de l’essor des alliages de magnésium comme matériaux de structure pour l’aéronautique.
Les États-Unis devinrent les premiers producteurs mondiaux en 1941. Depuis 1945, le magnésium s’est développé comme matériau de structure, surtout dans les industries aéronautiques et spatiales ainsi que dans l’industrie du transport.
Son utilisation a ensuite connu une stagnation, voire une régression, liée à sa faible résistance à la corrosion, à son inflammabilité et à l’arrivée de matériaux concurrents faisant l’objet de vastes projets de développement tels que les alliages d’aluminium et les polymères.
Les premiers signes de rétablissement sont apparus en 1984.
La pénurie du métal de base a entraîné une hausse du prix du magnésium en 1995. Mais l’apparition sur les marchés occidentaux du métal en provenance de la CEI et de la Chine a inversé cette tendance en 1996.
Cela a largement été confirmé, notamment avec l’explosion de la production chinoise depuis le début des années 2000.
On observe aujourd’hui une situtation quasi monopolistique de la Chine, qui détenait en 2005 plus de 70 % du marché de production du métal primaire (467 kt en 2005 sur une production mondiale de 649 kt, et une production prévue en 2006 de 490 kt).
Cette situation a par ailleurs conduit nombre d’acteurs établis (Norsk Hydro en Norvège, Péchiney Électrométallurgie en France et Northwest Alloy aux États-Unis notamment) ou en développement (en
Australie, par exemple) à quasiment cesser toute activité dans le domaine depuis 2001-2003.
Seuls trois sites « occidentaux » sont encore opérationnels, pour une capacité cumulée d’environ 124 kt/an : US Magnesium dans l’Utah (43 kt/an), l’israélien Dead Sea Magnesium (33 kt/an) et Hydro Magnesium à
Bécancourt au Canada (48 kt/an). Jusqu’en 2003, il convenait d’ajouter la production de l’unité Magnolia au Canada, détenue par Noranda , dont la capacité était de 58 kt/an, fermée depuis.
Source : www.numilog.com
