Le projet Thixofranc regroupait des industriels transformateurs (Les forges de Courcelles, Bourguignon Barré, Ascometral), des fournisseurs d'équipements ou de matière premières (Fives Celes, Aubert & Duval) et des universitaires et centres de recherche (Arts et Métiers ParisTech Metz/labo LCFC, CRITT MDTS, Le GRESPI). Ce programme supporté par les région Champagne Ardenne et Lorraine, par OSEO et par le FEDER et labélisé par le pôle de compétitivité MATERALIA avait pour objectif de mettre en place une installation industrielle de thixoforgeage de l'acier sur le site industriel de Bourguignon Barré et de développer le know how et les technologies de transformation en phase pâteuse de l'acier.
Structure globulaire thixotrope
Des conclusions très encourageantes
Parmi les principales conclusions du projet, on notera :
- La possibilité de chauffe avec une grande flexibilité un lopin dans le domaine solidus-liquidus
- L'industrialisation (presse automatique et transfert robotisé du lopin pâteux)
- Un fibrage toujours présent et l'absence de porosités dans la micro structure
- Des endommagements d'outil du même ordre de grande qu'en forge traditionnelle
- Un effort mis en oeuvre très réduit (400 kN pour une pièce en acier de 700 grammes)
- Une cadence atteinte de 10 pièces/minute
- La production pendant 3 jours complets de 3500 pièces
Le projet THIXOFRANC a démontré le fort potentiel du thixoforgeage de l'acier et a levé un verrou industriel important.
Source : www.fivesgroup.com
